Tarih

Kırklareli ve çevresi, tarih boyunca Trakların yaşadığı topraklardan biri olmuştur; Roma ve Bizans dönemlerinde bölgede birçok kilise inşa edildiği için kente zamanla 'Kırk Kilise' adı verilmiştir. Bugünkü Vize ilçesi, antik çağda önemli bir Trakya-Roma kentiydi ve halen ayakta duran kalıntılarıyla bu geçmişi hatırlatır. Bölge, Osmanlı öncesinde uzun süre Bizans hâkimiyetinde kalmıştır.

Kent, 1363 yılında I. Murad döneminde Osmanlı topraklarına katılmış ve 'Kırkkilise' adıyla Rumeli'nin önemli sancak merkezlerinden biri hâline gelmiştir. Osmanlı döneminde tarım ve hayvancılıkla uğraşan halkın yanı sıra, çok kültürlü bir nüfus yapısı da burada gelişmiştir. Şehir, yüzyıllar boyunca İstanbul'u Balkanlara bağlayan yollar üzerinde stratejik bir konuma sahip olmuştur.

Balkan Savaşları sırasında kent kısa süreliğine Bulgar idaresine geçmiş, I. Dünya Savaşı'nın ardından da Yunan işgaline maruz kalmıştır. Kurtuluş Savaşı sonunda 10 Kasım 1922'de özgürlüğüne kavuşan kent, adını Türkçeleştirerek Kırklareli olmuş ve 1924'te il statüsü kazanmıştır. Cumhuriyet döneminde tarım, hayvancılık ve sınır ticaretiyle gelişimini sürdürmüştür.

Gezilecek Yerler

Kırklareli'nin simgelerinden biri, 14. yüzyıldan kalma Hızırbey Camii ve çevresindeki külliyedir; caminin yanındaki tarihi Hızırbey Bedesteni'nde hâlâ küçük esnaf dükkânları bulunur. Kırklareli Müzesi'nde bölgeden çıkarılan arkeolojik eserler, sikkeler ve etnografik parçalar sergilenir. Şehir merkezindeki taş köprüler ve çeşmeler, kentin Osmanlı dönemi mirasını gözler önüne serer.

Demirköy ilçesindeki Dupnisa Mağarası, Trakya'nın en büyük mağaralarından biri olup yaz aylarında bile serin kalan iç kısımlarıyla ziyaretçilerini şaşırtır. İğneada'daki longoz ormanları ve kum tepeleri, Türkiye'de eşi az bulunan bir doğa harikasıdır; bu bölge millî park statüsüyle koruma altındadır. Aynı ilçedeki İğneada sahili, hem doğa yürüyüşü hem de deniz tatili için tercih edilir.

Vize ilçesindeki antik Bizans dönemi Ayasofya Kilisesi ve yer altı su sarnıcı, kentin en eski yapıları arasındadır. Lalapaşa civarındaki Trakya dolmenleri, binlerce yıl öncesine ait taş mezar anıtları olarak arkeoloji meraklılarının ilgisini çeker. Kırklareli'nin köylerinde düzenlenen yöresel pazarlar, hem yerel ürünleri tanımak hem de günlük yaşamı gözlemlemek için güzel bir fırsat sunar.

Yemekler

Kırklareli denince akla ilk gelen lezzet, ince dilimlenmiş dana ciğerinin kızgın yağda hızlıca kızartılmasıyla yapılan meşhur 'tava ciğeri'dir. Bu yemek genellikle yanında acı biber ve soğanla, sade bir şekilde servis edilir. Şehirde tava ciğeri yapan lokantalar neredeyse bir gelenek hâline gelmiştir.

Bölgenin zengin kahvaltı kültürü, ayçiçeği yağı ve süt ürünleri açısından zengin Trakya topraklarının bir yansımasıdır; taze kaymak, bal ve çeşitli peynirler kahvaltı sofralarının vazgeçilmezidir. Kırklareli'nin köylerinde üretilen beyaz peynir ve yoğurt, kaliteleriyle bilinir.

Sınır bölgesinin çok kültürlü mutfağından izler taşıyan yöresel tatlılar arasında Vize'nin kirazından yapılan reçeller öne çıkar. Kırklareli mutfağında sebze yemekleri ve zeytinyağlılar da önemli bir yer tutar.

Sanayi & Madencilik

Kırklareli ekonomisinin temelini tarım oluşturur; bölge, Türkiye'nin ayçiçeği üretiminin yaklaşık yüzde 12'sini tek başına karşılar. Bunun yanında buğday ve çeşitli tahıl ürünleri de geniş ovalarda yetiştirilir.

Gıda ve içecek sanayisi kentin önemli istihdam kaynaklarından biridir; uluslararası markalardan Danone'nin üretim tesisi burada faaliyet gösterir. Cam sanayisi de bölgede güçlüdür; Trakya Cam ve Kırklareli Cam fabrikaları, Şişecam grubunun önemli üretim merkezleri arasındadır.

Eczacıbaşı İlaç gibi firmaların üretim tesisleri, kentin sanayi çeşitliliğine katkı sağlar. Hayvancılık, özellikle süt ve süt ürünleri üretimi, kırsal kesimde önemli bir gelir kaynağıdır.

Sosyokültürel Yapı

Kırklareli, Trakya'nın kırsal ve sakin yaşam tarzını en iyi koruyan illerinden biridir; tarım ve hayvancılık kültürü toplumsal yaşamın merkezinde yer alır. Longoz ormanları ve köy hayatı, şehir merkezinin sakin temposuyla bütünleşir.

Şehir merkezindeki kahvehaneler ve pazar günleri kurulan semt pazarları sosyal hayatın kalbidir; doğa yürüyüşü için Longoz Ormanları, alışveriş için ise şehir merkezi çarşısı tercih edilir.